Aimer au-delà, la souffrance subie.

Si tu es incapable de détester quelqu'un qui t'a fait du mal, ce n'est pas forcément parce que tu es faible. Parfois, c'est parce que tu es capable de voir au-delà de la blessure. Tu reconnais les schémas, les mécanismes de défense, les traumatismes, mais aussi les motivations, la souffrance et les peurs qui poussent cette personne à agir comme elle le fait. Cette capacité à comprendre l'origine des comportements sans nécessairement les excuser s'appelle l'empathie cognitive. C'est la reconnaissance de l'être humain derrière ses actes, de son vécu, de ses blessures et de ses conditionnements, tout en restant conscient des conséquences de ses choix. Comprendre n'est pas justifier; c'est simplement voir l'ensemble du tableau.

1. Éviter la sympathie et la victimisation

Comprendre la souffrance d'une personne est une chose, mais tomber dans la sympathie excessive en est une autre. Lorsque nous voyons uniquement les blessures, les peurs et les traumatismes d'une personne, nous pouvons commencer à justifier des comportements qui nous blessent. Nous risquons alors de la percevoir uniquement comme une victime de son passé plutôt que comme un adulte capable de faire des choix.

L'empathie cherche à comprendre. La victimisation cherche à excuser. Il est possible de reconnaître qu'une personne souffre sans minimiser les conséquences de ses actes sur les autres.

2. Attention au trauma bonding

Le trauma bonding se développe souvent lorsqu'une relation alterne entre douleur et réconfort, rejet et rapprochement, promesses et déceptions. Cette dynamique peut créer un attachement puissant qui est souvent confondu avec l'amour ou une connexion profonde.

Dans ces situations, on peut devenir davantage attaché à l'idée de qui la personne pourrait être qu'à la réalité de qui elle est aujourd'hui. L'espoir de guérison, de changement ou de reconnaissance peut maintenir un cycle qui se répète continuellement.

Pour briser ce cycle, il est important d'observer les comportements plutôt que les intentions, et les actions plutôt que le potentiel.

3. Empathie et responsabilisation

L'empathie cognitive permet de voir au-delà des comportements. Elle reconnaît les blessures, les peurs, les mécanismes de défense et les expériences qui ont façonné une personne. Elle voit l'enfant blessé derrière l'adulte.

Cependant, une empathie saine inclut également la responsabilisation. Une personne n'est peut-être pas responsable des traumatismes qu'elle a vécus, mais elle demeure responsable de la façon dont elle traite les autres.

La véritable empathie ne consiste pas à ignorer les torts causés. Elle consiste à comprendre l'origine des comportements tout en reconnaissant leurs conséquences. On peut avoir de la compassion pour la souffrance de quelqu'un sans accepter les comportements qui en découlent.

L'équilibre se trouve dans cette capacité à tenir deux vérités en même temps : comprendre la douleur qui a façonné une personne, tout en la tenant responsable des choix qu'elle fait aujourd'hui. C'est ce qui permet de rester compatissant sans se perdre soi-même.

Cindy R. Walker